СЛЕПЫШ ГИГАНТСКИЙ

СЛЕПЫШ ГИГАНТСКИЙ (Spalax giganteus) Самый крупный. Длина тела до 40 см. Окраска меха светло-жёлто-песчанная. Населяет пустыни и полупустыни вокруг Северного Каспия от Махачкалы до юга Астраханской области и обособленно – за низовьем реки Урал по поймам Уила, Темира и Эмбы.
Далеко не все знают, как разнообразен и удивителен мир диких животных, избравших своей обителью почву. Многие из них род свой ведут с незапамятных времен, а солнца не видели! К числу таких удивительных животных принадлежит и гигантский слепыш. Гигантский относительно, ибо масса его всего лишь 0,6-0,7 килограмма, длина тела 25 сантиметров, хвостика-до 4 сантиметров. Ближайшие собратья по семейству-слепыш буковинский, песчаный, обыкновенный и другие виды граммов на 200-300 полегче, на мизинчик покороче. Вот и вся разница, хотя он и «гигантский».

Слепыши обладают всеми особенностями, характерными для млекопитающих: они теплокровны, дышат легкими, покрыты шерстью, детей своих вынашивают по всем «правилам», природой установленным для тех, кто выкармливает их после появления на свет своим молоком. Но вот тут-то и закавыка в биологии слепыша: не на свет появляются детеныши, а в подземной темноте. До конца дней своих обитают они в толще земной и на ее поверхности никогда не показываются. У гигантского слепыша глазные яблоки скрыты под кожей, глазные нервы развиты крайне слабо, и практически он ничего не видит.

Удивительный зверек гигантский слепыш! Признаюсь, что когда мне его впервые удалось увидеть в одном из зоопарков Казахстана, я не смог определить, что это за существо. Уж больно необычный вид у него. Судите сами. Туловище вальковатое, шейного перехвата нет, и тупая короткая голова будто его продолжение. Хвост-обрубочек, опушен слабо. Голова сверху плоская, будто под прессом побывала. По ее бокам примерно от ноздрей до затылка справа и слева голые кожистые «тесемочки». А уши не похожи на уши, что-то вроде небольших удлиненных бугорочков, ушных раковин нет. Лапы короткие, когти на них невелики, но мощны. Ротик до ушей! Огромные зубы-резцы устрашающе выступают изо рта, смыкаясь своими острыми концами, как клещи. Нижние резцы заметно больше верхних. Губы зверька не закрывают зубы-резцы, а обходят их и смыкаются за резцами. Будто слепыш всегда в оскале. А почему так? Резцы у слепыша - это «зубцы экскаватора», оригинальнейшего копательного органа, этакого удивительного проходческого живого щита. Резцы выполняют и роль резаков при добывании пищи.

Окраска шубенки в основном серовато-серебристая или охристо-коричневая с примесью желтоватых оттенков, что зависит от возраста. Мех очень мягкий, волосы не ломкие, и это обеспечивает зверьку беспрепятственное движение по ходам его подземных лабиринтов в любом направлении, хоть головой вперед, хоть хвостом.

Сеть подземных галерей, тоннелей бывает очень сложной по своей разветвленности. Эта подземная «паутина» кормовых, магистральных, основных, запасных входов и отнорков располагается на глубине 25-75 сантиметров под слоем дерна. Диаметр «тоннелей» 8-10 сантиметров, и все они соединяются с основной норой, которая имеет гнездовую камеру и несколько кладовок для хранения запасов корма. В целом убежище слепыша-это сложное многоярусное сооружение, а спальня его оборудована на глубине более 1,5 метров. Протяженность же всех коммуникаций владельца одного подземного участка может достигать целого километра, а площадь поселения вместе с семейством - нескольких гектаров.

Создавая свое жилище, гигантский слепыш орудует в подземелье при прокладке входов, устройстве гнезд и кормовых складов только зубами-резцами. Вот поэтому и губы у него заходят за них, чтобы при работе земля, песок, камешки внутрь рта не попадали. Открываются губные «створки» только тогда, когда приходит аппетит, заставляя слепыша позавтракать или пообедать. Питается гигантский слепыш в основном корнями и корневищами травянистых растений. В его меню до 40 видов «блюд». Делает он и солидные запасы в камерах-кладовочках. В них обнаруживали до 2-3 килограммов разных кореньев.

В течение года бывает 1 выводок, в помете 2—4 детеныша. Рождаются они голыми, беспомощными, массой всего лишь 4-5 граммов. На желуди похожи, только с лапками короткими. Растут быстро. В 40-45 дней уже путешествуют по родительскому «метрополитену».

За рубежами нашей Родины гигантского землекопа нет. Он обитает только в зоне полупустынь в Северо-Восточном Предкавказье, в Уральской и Актюбинской областях Казахской ССР. Для поселения избирает равнинные и бугристые закрепленные пески, примыкающие к ним участки с супесчаными почвами с достаточной влажностью и близким расположением грунтовых вод. Встречается также на участках выпаса скота, в огородах, на плантациях люцерны и других культурных растений. Но в общем-то это все его не интересует, так как, напомню, на поверхности земли слепыш не показывается. Его интересуют только те части растений, которые находятся в почве.

Учесть количество гигантского слепыша в природе в связи с его подземным образом жизни очень сложно. Однако опытный взгляд натуралиста все же некоторые следы его деятельности замечает. Это выбросы земли при рытье ходов, нор и других своих «инженерных» сооружений. Настала пора позаботиться об этом удивительном существе, общая численность которого определяется всего лишь сотнями или тысячами экземпляров.

Добыча гигантского слепыша запрещена, да и резона ловить его нет: шкурка непрочная, малоценная. На сокращение ареала зверька и его количество влияют всевозможные работы, связанные с мелиорацией, распашкой залежных и целинных земель, неправильное применение ядохимикатов, перевыпас скота в местах обитания зверьков и другая хозяйственная деятельность людей без учета необходимости сохранить такое подземное «чудо», как гигантский слепыш.

ГИГАНТСКИЙ СЛЕПЫШ
Spalax giganteus

ПОЗВОНОЧНЫЕ - VERTEBRATA Отряд: Грызуны - Rodentia Семейство: Слепышовые - Spalacidae Род: Spalax Автор: Nehring, 1898 Категория: 3 - редкий вид, имеющий малую численность и распространенный на ограниченной территории. Эндемик сев.-вост. Предкавказья, ранее объединялся в один вид с уральским слепышом S. uralensis, обитающим в Казахстане [1-3].

Распространение: Описан с территории Дагестана (окрестности Махачкалы). Ареал вида условно можно разделить на два участка. Первый участок ограничен с юга линией железной дороги Махачкала-Гудермес до ст. Наурская (Чечня), сев.-зап. граница проходит примерно в р-не Терско-Кумского канала до пос. Ачикулак (Ставропольский край), сев.-вост. - от юж. мыса Брянской косы (Дагестан) через пос. Таловка, Чубутла и Ареланбек, сев. оконечность Терсклинско-Бажиганско-Ачикулакских песков к пос. Ачикулак. Второй небольшой участок ареала расположен на юге Калмыкии в р-не ст. Улан-Хол [1,2,4-9].
Местообитания: Населяет глинистые и песчаные полупустыни прикаспийских р-нов сев.-вост. Предкавказья. Предпочитает относительно увлажненные места с легкими почвами по долинам рек, озерным котловинам и понижениям рельефа с более богатой растительностью [10]. Внутри ареала характерно пятнистое размещение вида, часто связанное с краевыми участками песчаных массивов. Ведет строго подземный образ жизни. Длина кормовых ходов, расположенных на глубине 30-50 см, у отдельных особей составляет несколько сотен метров. Активность круглогодичная. Для гигантского слепыша характерна полная или факультативная моногамия. Половая зрелость наступает на 2 году жизни. Самка приносит в среднем 2-3 детенышей (гон в декабре-январе). Вероятно, самки способны приносить потомство не более чем один раз в 2 года. Детеныши находятся при матери в период лактации и в течение некоторого времени после нее, но к осени молодняк покидает материнскую нору. Для гигантского слепыша характерен сравнительно низкий потенциал воспроизводства популяции. Питается в основном подземными частями видов растений (корневища, луковицы, клубни и т.д.), наиболее многочисленных в том или ином биотопе. Естественных врагов у гигантского слепыша вследствие его скрытного образа жизни практически нет [2].
Численность: Численность в естественных биотопах стабильна и не подвержена заметным периодическим колебаниям. Достоверные данные об общей численности вида, плотности отдельных популяций и кружеве ареала в пределах очерченных выше границ отсутствуют. Приводившиеся ранее оценки для Дагестана в 700-750 особей [3] явно занижены. По данным авиаучета с последующей экстраполяцией численность слепыша в Дагестане оценивается ориентировочно в 10 тыс. особей [5]. Плотность популяции, обитающей в р-не р. Таловка (Дагестан), в 1991 г. составляла 0.5-2 особи/га. Отмечается мозаичность ареала и сокращение численности отдельных изолированных популяций в результате антропогенного пресса, но детали современного распространения неизвестны. Отмечено сокращение ареала и численности в Чечне, где вид к настоящему времени исчез с правобережья р. Терек [11], а также в Дагестане, в р-не Брянской косы к сев. от с. Крайновка и Ново-Теречное. Однако в целом для Дагестана существенного сокращения ареала в ближайшее время не прогнозируется [8]. Основные лимитирующие факторы антропогенного происхождения - орошение и последующее засоление почв, перевыпас скота, распашка. Вместе с тем, гигантский слепыш может использовать благоприятные для него биотопы антропогенного происхождения - сады, поля люцерны и других кормовых трав, приусадебные огороды. Экологическими предпосылками уязвимости гигантского слепыша являются низкий репродуктивный потенциал и консервативность внутрипопуляционной структуры, обеспечивающей в основном лишь возмещение естественной смертности [12].

Охрана: Занесен в Красный список МСОП-96. До настоящего времени охранялся в Чечне в Степном и Парабочевском заповедниках (Шелковский р-н); в Дагестане в Янгиюртовском (Кизилюртовский р-н), Хамаматюртовском и в республиканском заказнике Аграханский (Бабаюртовский р-н). В качестве мер сохранения необходимо упорядочить выпас, в заказниках выделить зоны покоя [11]. Источники: 1. Пузаченко, 1993; 2. Топачевский, 1969; 3. Красная книга РСФСР, 1983; 4. Верещагин, 1959; 5. Гинеев и др., 1988; 6. Огнев, 1947; 7. Павлов и др., 1963; 8. Пишванов, Прилуцкая, 1988; 9. Прокофьев, 1969; 10. Верещагин, 1958; 11. Анисимов, 1989; 12. Пузаченко, 1994. Составители: А.Ю. Пузаченко